Tajukflores.com – Setelah menghabiskan 37 tahun di penjara Florida, Amerika Serikat (AS) atas tuduhan pembunuhan dan pemerkosaan yang tidak dilakukannya, Robert DuBoise akhirnya menerima USD14 juta (atau sekitar Rp858.9855 miliar) sebagai kompensasi dari Kota Tampa.
Keputusan tersebut disetujui oleh Dewan Kota Tampa pada Kamis, 15 Februari 2024 sebagai pengakuan atas kesalahan yang telah terjadi dan sebagai upaya memberikan sedikit rasa nyaman bagi DuBoise.
Kisah tragis Robert DuBoise dimulai pada tahun 1983, ketika ia dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan Barbara Grams, yang berusia 19 tahun.
Namun, baru pada tahun 2018, dengan bantuan dari organisasi Innocence Project, kasusnya mulai ditinjau ulang.
Tes DNA yang tidak tersedia pada saat itu mengarah pada dua orang lain dalam pembunuhan tersebut, yang akhirnya membawa DuBoise dibebaskan dari penjara pada tahun 2020.
Tes DNA yang tidak tersedia pada awal 1980-an mengarah pada dua orang lain dalam pembunuhan tersebut, yang menyebabkan DuBoise dibebaskan dari penjara pada Kamis, 27 Agustus 2020.
Setelah pembebasannya, DuBoise menggugat Kota Tampa, petugas polisi yang menyelidiki kasus ini, dan seorang dokter gigi forensik yang memberikan kesaksian yang salah dalam persidangan.
Gugatan tersebut akhirnya diselesaikan pada 11 Januari, dan pada Kamis, 15 Februari 2024, Dewan Kota Tampa secara resmi menyetujuinya secara resmi memberikan uang sebesar USD14 juta kepada DuBoise, yang kini berusia 59 tahun.
Para anggota dewan mengatakan bahwa uang tersebut adalah yang paling sedikit yang dapat dilakukan oleh kota untuknya.
“Ini adalah kesalahan besar. Saya berharap dan berdoa agar penyelesaian ini dapat memberikan sedikit rasa nyaman baginya,” kata anggota dewan Luis Viera, dikutip dari CBS News.
Robert DuBoise, yang tidak menghadiri pertemuan hari Kamis, diwakili dalam kasus ini oleh firma hukum hak-hak sipil Loevy & Loevy yang berbasis di Chicago, yang telah menangani banyak kasus hukuman yang salah di seluruh negeri.
“Penyelesaian ini tidak hanya merupakan pengakuan atas kerugian yang diderita oleh Tuan DuBoise, tetapi juga kesempatan baginya untuk melanjutkan hidupnya,” kata firma hukum tersebut dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah wawancara telepon singkat setelah pemungutan suara pada hari Kamis, DuBoise mengatakan bahwa penerimaan uang kompensasi tersebut menjadi titik akhir dalam perjuangan panjangnya. Ia merasa lega bahwa perjuangannya telah berakhir.
Dia menyatakan bahwa tidak ada uang atau harta benda yang dapat mengembalikan waktu yang hilang, namun dia berencana untuk memulai hidup baru dengan menggunakan kompensasi tersebut.
Saat ini, DuBoise bekerja sebagai direktur pemeliharaan di sebuah country club di Tampa dan merencanakan untuk membeli rumah.
“Bagi saya, ini berarti akhirnya berakhir. Saya senang saya tidak perlu menghabiskan waktu bertahun-tahun lagi dalam hidup saya untuk mengejar ini,” katanya.
“Uang, rumah, mobil, tidak ada satupun dari semua itu yang bisa mengembalikan apa yang telah hilang. Saya tidak merasa sedih dengan apa pun. Saya tidak ingin membuang waktu saya dengan kepahitan dan rasa kasihan,” ungkap Robert.
Dalam pernyataannya, Kepala Polisi Tampa, Lee Bercaw, menyatakan kesedihan atas kesalahan yang terjadi hampir empat dekade yang lalu, dan menekankan bahwa sejak itu, langkah-langkah besar telah diambil untuk meningkatkan penyelidikan kasus semacam itu.
“Kami menyadari dampak yang mendalam dan abadi dari kasus ini, terutama pada Tuan DuBoise hampir empat dekade kemudian,” kata Bercaw.
Barbara Grams diserang secara seksual dan dipukuli hingga tewas pada bulan Agustus 1983 ketika dia berjalan pulang dari pekerjaannya di sebuah restoran di Tampa.
Penyelidikan awal menemukan jejak gigitan pada korban, yang kemudian diidentifikasi oleh seorang dokter gigi forensik sebagai milik Robert DuBoise, meskipun tidak ada hubungan langsung antara keduanya.
Seorang pemeriksa medis menyimpulkan bahwa luka di pipinya adalah bekas gigitan, yang membuat para penyelidik mengambil sampel gigitan dari sejumlah pria termasuk DuBoise. Khususnya, kesan luka itu dibuat menggunakan lilin lebah.
Dokter gigi forensik menentukan bahwa gigitan tersebut berasal dari DuBoise, meskipun ia tidak mengenal Grams namun sering mengunjungi daerah di mana mayatnya ditemukan.
Dokter gigi tersebut bersaksi sebagai bagian dari gugatan DuBoise bahwa ia tidak lagi percaya bahwa bekas gigitan dapat dicocokkan secara langsung dengan seseorang, sesuai dengan resolusi dewan kota tentang penyelesaiannya.
Beberapa dekade kemudian, tes DNA menunjuk pada Amos Robinson dan Abron Scott, yang keduanya menjalani hukuman penjara seumur hidup untuk pembunuhan yang berbeda.Mereka berdua sedang menunggu persidangan atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama dalam kasus Grams.
Kesaksian seorang informan penjara bahwa DuBoise mengaku membunuh Grams juga kemudian dibantah.Dalam penyelesaian kasus ini, pemerintah kota menyangkal bahwa ada petugas kepolisiannya yang melakukan kesalahan yang disengaja, seperti yang dituduhkan oleh DuBoise dalam gugatannya.DuBoise keluar dari penjara Florida pada Agustus 2020.
“Saya berdoa kepada Tuhan setiap hari dan berharap,” kata Robert DuBoise beberapa saat setelah dibebaskan.
Pada sidang pengadilan sebulan kemudian di mana kasus tersebut akhirnya dibatalkan, DuBoise mengatakan bahwa ia mengalami kesulitan untuk mempercayai sistem peradilan
“Karena saya mengalami banyak rintangan yang menghadang,” ujarnya.
Sekarang, ia mengatakan bahwa ia yakin keadilan telah ditegakkan. “Ada orang-orang yang benar-benar berhati tulus di kantor-kantor ini sekarang. Sungguh luar biasa. Saya sangat berterima kasih kepada Anda semua,” pungkas Robert DuBoise.
Tinggalkan Balasan
Anda harus masuk untuk berkomentar.